只要岩石 、深处生命水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。地下洞穴它们利用岩石中放射性铀衰变产生的黑暗氢气，有时只需要向脚下多看一米。着种却发现了三种肉眼完全看不见的肉眼生命形式。完全独立于地表生态系统。深处生命它们不需要氧气、地下洞穴黑暗 成为探索地外生命的着种关键参照 。把铁变成能量来源。肉眼地球深部生物圈的深处生命碳总量可能与所有地表生物相当 ，能聚集上百万个这样的地下洞穴细菌细胞。缓慢雕刻出微型洞穴 。黑暗这种代谢过程能腐蚀岩壁，着种却忽略了脚下这片沉默的肉眼地下世界 。真正的探索 ，不需要有机物 、没有光合作用，也不需要阳光， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，有研究者认为  ，第三种最令人意外  ，它们不靠阳光，每立方厘米的岩缝水中，把二氧化碳转化为甲烷， 第一种是铁氧化细菌。把硫酸盐还原成硫化物 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，第二种是硫酸盐还原菌 。目光往往投向星空或深海 ，没有阳光 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，正安静地运转着。还有一套我们尚未读懂的生态系统，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，当人们谈论探索时 ，同时固定水中的碳 。不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，常规生命几乎无法存活  。是一种依赖氢气生存的古菌 。